La Nièvre est parcourue par de nombreux cours d’eau, avec à l’ouest la Loire, l’Allier et leurs affluents. Citons le Nohain, la Vrille, l’Aron, la Nièvre, l’Ixeure, l’Acolin, etc. A l’est et au nord, les eaux coulent vers la Seine. Citons l’Yonne qui prend sa source au pied du Mont Beuvray, la Cure, le Chalaux et leurs nombreux affluents.
Notons la présence de Lacs, plans d’eau, d’environ 170 km de canaux navigables. Les milieux humides demeurent par ailleurs très présents.
Les cours d’eau sont surveillés pour leur quantité et leur qualité.
Le Conseil départemental assure un suivi de la qualité de l’eau superficielle.
Les rivières représentent une richesse essentielle du département.
Les cours d’eau sont des écosystèmes dynamiques qui abritent des habitats naturels variés ainsi qu’une biodiversité riche et diversifiée. La préservation de ces écosystèmes passe par une connaissance et un suivi dans le temps afin de voir les évolutions et d’appréhender les éventuels changements.
Dans cet objectif, le Conseil département a mis en place depuis 2004, un Réseau départemental de suivi de la qualité de l’eau superficielle avec l’appui des Agences de l’Eau Loire Bretagne et Seine Normandie. Il complète la connaissance apportée par divers réseaux existants .
Ce réseau permet de qualifier l’état écologique du cours d’eau. Cet état est déterminé par la connaissance de la qualité biologique de l’eau et la qualité physico chimique. La qualité biologique est appréciée par l’étude de la population de macroinvertébrés, d’alques et de poissons. La qualité physico chimique repose sur l’analyse en laboratoire de divers paramètes physcio chimiques.
Les débits des cours d’eau sont consultables sur : https://www.vigicrues.gouv.fr/
Les autres données sur la qualité de l’eau sont accessibles sur : http://www.naiades.eaufrance.fr/
Dans la Nièvre sept plans d’eau de plus de 50 ha sont recensés : les lacs du Crescent, de Saint-Agnan, de Chaumeçon, des Settons et de Pannecière sur le versant Seine. Les étangs de Vaux et de Baye sur le versant Loire.
Le plus important en capacité est le plan d’eau de Pannecière qui peut contenir 82,5 millions de m3. Viennent ensuite les Settons (19,5 MM3), Chaumeçon (19 MM3), le Crescent (14 MM3), Baye et Vaux (6,6 MM3).
Les lacs de la Nièvre relèvent de nombreux usages. Certains permettent la production d’électricité, ou l’alimentation en eau potable. Ils ont surtout pour la plupart d’entre eux une vocation de loisir : pêche, baignades, voile, etc.
Le départent est traversé par le Canal du Nivernais qui joint Decize à Auxerre en passant par Clamecy. Sa longueur est de 174 km dont environ un tiers dans la Nièvre.
Par ailleurs le canal latéral à la Loire qui joint Digoin à Briare longe la Loire dans la Nièvre sur environ 70 km.
Les canaux sont exploités par Voie Navigable de France (VNV), sauf sur un tronçon du canal du Nivernais, entre Decize et Port Brulé (à la ligne de partage des eaux).
Les canaux ont une vocation touristique.
Retrouvez plus d’informations sur les canaux :
https://www.vnf.fr/ | https://www.canal-du-nivernais.com/ | https://www.nievre-tourisme.com/
Des nappes d’eau souterraines sont présentes sur l’ensemble du département. Leurs caractéristiques sont liées à de nombreux facteurs : pluviométrie, géologie, pédologie, topographie, occupation des sols, etc.
La géologie constitue cependant l’élément principal pour caractériser les aquifères souterrains. Elle se caractérise dans la Nièvre par une rupture très nette entre les reliefs du Morvan d’âge paléozoïque (ère primaire), et le reste du département bénéficiant d’un recouvrement par des formations du jurassique (ère secondaire) où se succèdent d’Est en Ouest les argiles du jurassique inférieur (Bazois), les marnes et calcaires du jurassique moyen (plateaux du Nivernais central), et les calcaires du jurassique supérieur. La haute vallée de la Loire et l’entre Loire-Allier (Bourbonnais) voient la prédominance de formations sableuses et argileuses du tertiaire. Les formations alluvionnaires plus récentes, constituées de sables et graviers dans lesquels s’intercalent de rares lentilles argileuses, occupent les lits majeurs de la Loire et de l’Allier.
Le département peut être partagé en cinq entités hydrogéologiques majeures dont les principaux systèmes aquifères sont détaillés ci-après :
1) Les nappes des massifs anciens
Limitée aux reliefs du Morvan et au horst de Saint-Saulge, l’exploitation des nappes situées dans la zone de désagrégation de la roche (arènes granitiques) se caractérise par de faibles débits largement influencés par les conditions météorologiques et la recharge des nappes.
2) La nappe dite du Bazois
Issue de la formation sédimentaire silicifiée de la bordure ouest du massif du Morvan, elle est présente limitativement dans la zone centrale du département sous les marnes et argiles du Bazois. Cette nappe, parfois très minéralisée, se distingue de la précédente par une couverture argileuse.
3) La nappe des calcaires du Nivernais
Située dans la zone centrale et au nord du département, cette nappe se caractérise par une forte perméabilité en grand et par une circulation rapide due au caractère karstique (fissurations) de ce niveau géologique. Les captages sont le plus souvent réalisés au niveau des résurgences et sont donc dépendants du débit des sources,
4) La nappe des sables de l’Albien
Exploitée à ce jour sur un seul captage dans la Nièvre, cette nappe est profonde et bien protégée géologiquement.
5) Les nappes alluviales
Les zones d’alluvions qui bordent la Loire et l’Allier constituent des réserves importantes en quantité. Selon l’implantation, et suivant la saison et le régime des fleuves, l’eau peut avoir une origine plus ou moins fluviale.
Quelle quantité ?
Une indication sur la quantité d’eau souterraine est apportée en consultant le niveau des nappes. 10 piézomètres sont aujourd’hui suivis par le BRGM dans le département. Les niveaux sont consultables sur le site https://ades.eaufrance.fr/
La plupart des cours d’eau peuvent être amenés à sortir de leur lit. Les inondations constituent un phénomène naturel.
Des inondations peuvent cependant provoquer des dégâts. Il convient d’anticiper, de prévenir les risques, et quelquefois de se protéger.
Dans le département des Plans de Prévention des Risques Inondations (PPRI) sont en place sur la Loire, l’Allier, l’Yonne, l’Aron, la Nièvre, le Nohain et la Vrille. Une partie de l’agglomération de Nevers et de la commune de Saint-Eloi est par ailleurs classée « territoire à risque inondation » (TRI).
Des informations sur les risques naturels, dont le risque inondation, sont disponibles sur le site https://www.georisques.gouv.fr/
Les PPRI sont consultables sur le site de la Préfecture de la Nièvre http://www.nievre.gouv.fr/plans-de-prevention-des-risques-inondations-ppri-r140.html
Seine Grands Lacs : https://www.seinegrandslacs.fr/
Établissement Public Loire : http://www.eptb-loire.fr/
Les situations des ressources en eau en période d’étiage peuvent être critiques.
La Nièvre est un département où l’eau demeure abondante. Toutefois quelques petites parties du territoire connaissent déjà des situations tendues en période d’étiage (de juillet à septembre), et avec le contexte de changement climatique l’ampleur de la problématique “manque d’eau” semble s’accélérer.
Des tronçons de cours d’eau sont de plus en plus fréquemment à sec. En 2020 le phénomène est apparu dès le mois de juin.
Les quantités d’eau disponibles pour l’alimentation en eau potable ont été ponctuellement insuffisantes et des collectivités ont dû recourir à du transport d’eau par citernes.
Lien utile : pour le niveau des nappes souterraines – https://ades.eaufrance.fr/
Pour les caractéristiques et les suivis des cours d’eau : http://hydro.eaufrance.fr/
Pour consulter les niveaux des fleuves et rivières : https://www.vigicrues.gouv.fr/
Les collectivités ont la compétence intitulée Gestion de l’Eau, des Milieux Aquatiques et Prévention des Inondations (GEMAPI).
La gestion des milieux aquatiques et la prévention des inondations (GEMAPI) est une compétence confiée aux intercommunalités, pour la Nièvre, communautés de communes et Nevers Agglomération.
Elles peuvent déléguer cette compétence à des syndicats intercommunaux. Ainsi la compétence GEMAPI est exercée par le Syndicat Mixte Yonne Beuvron ainsi que par le Syndicat mixte du parc naturel régional du Morvan.
Le Conseil départemental, pour sa part accompagne, la mise en œuvre des contrats. Des conseils sont apportés aux collectivités pour le mise en œuvre de la compétence GEMAPI.
En France, plus de 50% de ces milieux de vie ont disparu en 30 ans. Méconnues, les zones humides assurent des fonctions essentielles pour la qualité du milieu naturel.
La Nièvre est couverte par d’importantes surfaces de milieux humides, variées et écologiquement riches, qui contribuent pleinement à l’identité, la qualité et l’attractivité du département.
Cependant, pendant de nombreuses années ces milieux ont subi les pressions du développement socio-économique qui ont engendré leur dégradation et leur régression. La disparition des milieux humides entraîne non seulement une perte de biodiversité, mais aussi la perte de sources d’eau douce, de stations d’épuration naturelles, de zones de régulation des eaux.