La Nièvre a vécu cet été l’aboutissement d’un chantier majeur : la mise à deux fois deux voies de la Nationale 7. La réalisation des ultimes kilomètres menant à l’Allier, de Chantenay-Saint-Imbert à Villeneuve-sur-Allier via Tresnay, parachève en effet une épopée (auto)routière à cheval sur deux siècles, née de la volonté de Pierre Bérégovoy, dans les années 1980.
Désenclaver la Nièvre, la rapprocher de Paris et de Lyon, sécuriser la circulation d’un axe mythique « victime » de l’inflation exponentielle du trafic routier : les enjeux de cette mise à deux fois deux voies étaient stratégiques, et même vitaux, pour le département. Quand Pierre Bérégovoy en a lancé l’idée, il n’imaginait pas que ce chantier prendrait fin en 2026. Personne ne l’imaginait, d’ailleurs. C’est un euphémisme d’écrire que cet « accouchement » a été laborieux. Il a déplacé autant de tonnes d’énergie et de ténacité que de remblai et de bitume, depuis le Programme spécifique d’accélération… en 1989. On parlait alors d’une fin de travaux en 1993 ou 1994.
Présentée tout l’été à l’Hôtel du Département, une exposition retrace les étapes de ce chantier qui a survécu aux « bouchons » budgétaires et politiques. Elle met à l’honneur la fantastique, et insubmersible, mobilisation des femmes et des hommes réunis par Martine Carrillon-Couvreur, députée de la Nièvre de 2002 à 2017 (voir portrait en page 3), sous la bannière de l’Association nivernaise RN7 à 2 x 2 voies, depuis 2004, pour que l’A77 ne se termine pas en cul-de-sac à Nevers ou Magny-Cours. Élus, chambres consulaires, entrepreneurs, citoyens, etc. ont remué ciel et terre, avec l’appui indéfectible du Conseil départemental.
Entre 2015 et 2024, sur les 91,5 M€ consacrés à la mise à 2 x 2 voies de la RN7 entre Moiry (au sud du circuit de Nevers Magny-Cours) et l’Allier, le Conseil départemental a contribué à hauteur de 16,7 M€, soit 15 % du coût total. Soit le même investissement que celui de la Région, en complément des 70 % de l’État, alors que de tels travaux sur une route nationale ne sont pas de son ressort. Pour que cette route ne soit pas un simple ruban de bitume mais une voie d’espoir et de développement démographique et économique pour la Nièvre.
Réalisée à 2 x 2 mains par les Archives départementales et l’Association nivernaise RN7 à 2 x 2 voies, l’exposition est à voir dans le hall de l’Hôtel du Département, 64, rue de la Préfecture à Nevers.
